婚姻本质上是一个以爱为基础的经济利益共同体。一个完整的婚姻关系就像一个企业一样，都有着完整的生命周期。

婚姻一般分为六个阶段，每个阶段都其相应的特征。

婚姻的第一个阶段也叫合二为一的阶段。一般是前十八个月的时间，这个期间的两个人处于热恋期，激情似火，难以分离。

婚姻的第二个阶段被称为筑巢期。一般是在恋爱的第二年第三年的时候，这个期间两个人开始规划一起买房装修建立属于自己的新家。这个时候，处在关系中的两个人会逐渐产生厌烦情绪。

婚姻的第三个阶段叫作自我肯定期。一般是在恋爱的第三年到第四年的时候，这个期间两个人开始在关系中寻找自己的时间，会思考我是谁，我在婚姻中扮演着什么角色，我为什么会患得患失失去自我等问题，并开始慢慢顿悟，寻找自己的存在感。

婚姻的第四个阶段是合作期，一般是在关系开始的第五年到第十四年的时候。这个期间的两个人风雨同舟，生活比较艰苦，开始互补，互相依赖，养育孩子。这种情景就像日本的动画片《我的邻居山田君》中的故事那样：山田君他们那一家人在特别艰苦的时候风雨同舟，在所有人面临着贫穷，面临着学费问题，面临着老人变老、生病的过程，顶着巨大的压力的那段时间里，他们非常团结。但是当这些外在压力全部结束了以后，他们开始天天吵架，因为他们过了合作期了。然后在这个过程当中，我们慢慢地把对方的付出当作理所当然，因为我们是一家子，我们在一块儿不断付出。

婚姻中的第五个阶段是适应期，即最容易放弃婚姻的一个时期。它是在关系开始的第十五年到第二十五年的时候。这个期间，两人共同养育的孩子大多也都开始上大学，离开家，父母就可以真实面对自己的婚姻：选择离婚，离开家庭。所谓高考离婚率也就是这么来的。两个人都想要过好自己的生活，所以放弃了现在的家庭与婚姻。

婚姻的第六个阶段是重燃爱恋期。它一般是在恋爱开始的第二十五年到第五十年及其以后。如果两个人有幸度过适应期就可以走进婚姻的最后阶段。这个期间，婚姻中的两个人会更加迷恋，热爱对方了，即我们经常说的老来伴。这个时候两个人不仅仅是互相伴随过日子，感情也更加丰厚。以前逛公园经常看到一个老爷爷牵着老奶奶的手一起看夕阳，赏花散步的情景。这才是最让人羡慕的爱情。因为随着时间的累积，双方的感情也越来越稳固，并重新爱上了对方。

爱情的本质是由三种不同的爱构成。婚姻的完整，拥有六个生命周期。如何在每个周期中把握好关系，如何平稳度过适应期，才是婚姻幸福的关键。